Merlot

Herkunft, Stil & weltweite Bedeutung

Einordnung
Merlot (auch Merlot Noir) ist eine der wichtigsten roten Rebsorten der Welt. Ursprünglich in Bordeaux beheimatet, hat sie sich in den letzten Jahrzehnten global verbreitet und ist heute in nahezu allen bedeutenden Weinbauregionen vertreten. Merlot steht für Frucht, Weichheit und Balance – und bildet zugleich das emotionale Herz vieler großer Cuvées.

Herkunft & Geschichte
Die genetischen Wurzeln des Merlot liegen im Südwesten Frankreichs. Als Eltern gelten Cabernet Franc und eine heute kaum noch verbreitete Rebsorte (Magdeleine Noire des Charentes). Schon früh wurde Merlot wegen seiner früheren Reife und seiner Zuverlässigkeit geschätzt – Eigenschaften, die ihn besonders in kühleren oder schwierigen Jahren wertvoll machten.
Bedeutung & Verbreitung
Merlot zählt zu den meistangebauten Rebsorten weltweit. Mit rund 267.000 Hektar Rebfläche belegt sie global Platz 2 im Flächenranking – hinter Cabernet Sauvignon und vor Tempranillo und Airén.

Wichtige Anbauländer (gerundet)

Frankreich: ca. 108.000 ha
Italien: ca. 24.000 ha
Kalifornien (USA): ca. 21.000 ha

Die 20 größten Anbauländer vereinen rund 96,7 % der weltweiten Merlot-Fläche auf sich – ein deutliches Zeichen für die internationale Relevanz dieser Rebsorte.

Merlot im Bordeaux
Merlot ist die Schlüsselrebsorte des rechten Ufers von Bordeaux. In Appellationen wie Saint-Émilion und vor allem Pomerol entstehen einige der teuersten und begehrtesten Rotweine der Welt. Legendäre Weine wie Pétrus oder Le Pin gelten als Ikonen für Tiefe, Textur und Langlebigkeit.
Rolle im Cuvée-System
Merlot liefert:
Volumen und Körper
weiche, reife Tannine
dunkle Fruchtaromen
Im Zusammenspiel mit Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc sorgt Merlot für Balance und Trinkfreude – insbesondere in kühleren oder schwierigeren Jahrgängen.

Merlot in Italien
In Italien ist Merlot Bestandteil zahlreicher DOC- und DOCG-Weine. Er wird sowohl sortenrein als auch als Cuvée-Partner eingesetzt und zeigt eine große stilistische Bandbreite – von kühl-elegant im Norden bis mediterran geprägt im Süden.
Wichtige Herkunftsgebiete mit Merlot-Anteil finden sich unter anderem in:
Friaul & Venetien, Toskana (z. B. Bolgheri, Maremma), Südtirol & Trentino
Italien demonstriert eindrucksvoll die Anpassungsfähigkeit des Merlot an unterschiedliche Klimazonen und Böden.

Merlot in Deutschland
Auch in Deutschland wird Merlot zunehmend kultiviert. Besonders ambitionierte Projekte finden sich in der Pfalz, in Baden und in Württemberg.
Der Klimawandel spielt hierbei eine entscheidende Rolle: längere Vegetationsperioden und höhere Reifegrade ermöglichen es Merlot, auch in kühleren Regionen physiologisch ausgereift gelesen zu werden. Die Ergebnisse sind vielversprechend, wenn auch regional noch kontrovers diskutiert.